该片是首部全景式展现中国人民14年抗战艰辛历程的纪录电影。它深刻铭记了80年前，中国人民经过长达14年艰苦卓绝的浴血奋战，打败了穷凶极恶的日本军国主义侵略者，取得了中国人民抗日战争的伟大胜利。作为纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年的重点作品，影片以线性叙事还原1931年至1945年间，从民族危机到团结抗争的历史脉络，深刻讲述一个国家和民族长达14年的救亡图存史。
1940年4月9日，64岁的比尔格·埃里克森上校指挥着奥斯卡斯堡要塞，这是所有前往奥斯陆的船只必须经过的关键关卡。
应正式邀请，俄罗斯社会学家马克西姆·舒加利（Maxim Shugaley）及其同伴和翻译萨梅尔·苏凡（Samer Sueifan）前往被激进组织分裂的利比亚。他们的任务是进行研究，以结束战争。但是，在工作过程中，俄罗斯专家遭到武装分子绑架，并被关在私人监狱中长达一年多。由于和平解决这一问题的外交努力陷入僵局，俄罗斯方面开始准备实施救援行动。
1940年9月，德、意、日三国成立同盟。山本五十六被任命为日本联合舰队总司令，并不得不“违背自己的意愿”，接受命令对美、英、荷等国开战。1941后12月8日零时，山本五十六亲自下达了“1280”密码命令，并亲自率领部队偷袭美国珍珠港，从而对美军太平洋舰队造成重创，大胜而归。随后山本五十六建议与美国讲和，但意见未被采纳。在指挥中途岛战役时，由于战略上的重大失误，日本海军遭受惨重损失。形势陡然逆转，美军攻势如虹，日军兵败如山倒。瓜达康纳岛上有三万多名日本陆军，他们遭到了美军飞机的昼夜轰炸，陷于绝境。山本五十六派出舰队炮击美军基地，协助尚存的陆军安全撤退。1943年4月18日，山本五十六为了鼓动前线部队的士气，乘坐一架轰炸机到前线视察。没想到日军的密码被美军窃取，美军派出空军机队将山本五十六的座机击落，一代军人山本五十六就此碎尸于太平洋上空。
抗战时期，日本空军对重庆实施残酷大轰炸。一位中国空军王牌飞行员，随队与日寇展开了英勇的空中搏杀并屡立战功。
改编自抗战时期忻口战役，八路军抗日英雄赵崇德率部夜袭日军阳明堡机场并炸毁24架敌机，最终在掩护部队撤退时英勇牺牲的壮举。赵崇德率领部队夜袭日军机场，经过重重困难终于将日军24架战机炸毁，并以身殉国。
回望历史所带来的震撼，它让我们牢记：中华儿女只要万众一心，就能抵御一切来犯之敌，就能实现屹立于世界民族之林的中国梦。
《天涯芬芳》讲述战争年代中国闽侨为代表的华人如何支援抗战的故事。杨子寒与刘玉茹为爱私奔南洋，在异国他乡协助阿杉叔开办茶行。恰逢国内抗日战争爆发，他们与南洋华人筹措资金参与同乡会抗日活动及回国参战、期间牺牲亲情，爱情。
一支红军探路小队，在侦查翻越长征途中第一座大雪山——夹金山时，与国民党军队展开搏杀。后遭遇山匪，一番激烈对峙后化敌为友。当探路任务完成之时，小队也解救出屠刀下的村民，同时也付出惨痛牺牲。最终，红军成功翻越夹金山！
二战时期，日本的军国主义海军非常强大，在当时盛极一时，昭和9年四月，江田岛海军兵学校将培育优秀的海军航空士官，这一批士官参加了袭击珍珠港的事件，最后的冲绳之战中…
1939年冬，山东军区八路军某团被日军铁壁合围。特务连伤亡过半，强攻三大殿阵；以集结号为令，掩护主力突围，誓死不退。连长刘尚智带领48名战士绝地反击，与日军展开殊死搏斗，打退日军数次进攻，最终挫败日军阴谋；48名战士全部壮烈牺牲，无一生还。
1938年秋，华北地区日军占领安县县城，随即日军立刻开始布局围剿安县周边八路军抗日根据地，为保护抗日根据地军民的安全，八路军排长吕长顺临危受命带领战士以及残存的国民党队伍以简陋的武器在装备精良的日军面前展开最残酷的血战……
