该片是首部全景式展现中国人民14年抗战艰辛历程的纪录电影。它深刻铭记了80年前，中国人民经过长达14年艰苦卓绝的浴血奋战，打败了穷凶极恶的日本军国主义侵略者，取得了中国人民抗日战争的伟大胜利。作为纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年的重点作品，影片以线性叙事还原1931年至1945年间，从民族危机到团结抗争的历史脉络，深刻讲述一个国家和民族长达14年的救亡图存史。
1937年七七事变，日军开始全面侵华，大肆掠夺中国黄金等战略资源，充当军费。八路军胶东军区的战士们和猎人俞洞锋等百姓一起，浴血奋战，历经艰辛万苦，千里运金;与日本侵略者展开旷日持久的生死搏杀，最终把黄金运送到延安党中央，有力地支援了全国抗战。
影片以1945年抗日战争末期为背景，讲述冀热辽军区为配合苏联红军反攻承德，派出连长张峻开展里应外合作战的故事。途中智擒伪军队长吴德全，迫使其据点缴械，张峻利用汉奸闫世昌强娶赵佳慧之机设伏，歼灭日伪数人，佳慧击毙杀父仇人小林。手刃汉奸闫世昌。
讲述二战时期一个6岁的俄罗斯小孩在失去家人后加入苏军…
二战时期，日本的军国主义海军非常强大，在当时盛极一时，昭和9年四月，江田岛海军兵学校将培育优秀的海军航空士官，这一批士官参加了袭击珍珠港的事件，最后的冲绳之战中…
抗日战争胜利前夕，驻扎在我国东北的日本731细菌部队，为了封锁骇人听闻的用活人进行的细菌试验的真相，开始向韩国溃逃。他们杀害了用来做试验的人及员工，并将试验区夷为平地，自己的部分伤员也被全部毒死。“731”最终逃离了中国，但逃脱不了中国人民和世界人民的审判。二战结束后，731细菌部队的罪行很快公诸于世，它在日本的历史上永远留下耻辱的一页。
1945年在广西黔江红石滩上，曾发生过一场以少胜多、以弱胜强的战役，面对300多名的日军精锐，广西义勇军凭借红石滩天险设下“死亡陷阱”激战15小时，击毙120多名日军，狠狠地打击了日寇，极大鼓舞了当地民众的抗日斗志。
一支红军探路小队，在侦查翻越长征途中第一座大雪山——夹金山时，与国民党军队展开搏杀。后遭遇山匪，一番激烈对峙后化敌为友。当探路任务完成之时，小队也解救出屠刀下的村民，同时也付出惨痛牺牲。最终，红军成功翻越夹金山！
一九二七年，蒋介石在上海发动四·一二反革命政变，疯狂屠杀共产党员和革命群众，第一次国共合作破裂。一年后，威震浙东的亭旁起义爆发，一场声势浩大的革命运动在浙东拉开序幕，随后遭国民党省防军围攻，包定率众与敌激战于虎陇头。
1944年，日军发动“一号作战计划”，河南沦陷。八路军鲁南独立旅旅长陈天放和副旅长卢兰负责战略转移，吕冲指挥苍狼突击队负责掩护。敌众我寡，秦枫决定带领苍狼突击队破坏日军军火库，为大部队转移争取时间，却不知在新安城内，等待他们的是佐藤的圈套。
1940年9月，德、意、日三国成立同盟。山本五十六被任命为日本联合舰队总司令，并不得不“违背自己的意愿”，接受命令对美、英、荷等国开战。1941后12月8日零时，山本五十六亲自下达了“1280”密码命令，并亲自率领部队偷袭美国珍珠港，从而对美军太平洋舰队造成重创，大胜而归。随后山本五十六建议与美国讲和，但意见未被采纳。在指挥中途岛战役时，由于战略上的重大失误，日本海军遭受惨重损失。形势陡然逆转，美军攻势如虹，日军兵败如山倒。瓜达康纳岛上有三万多名日本陆军，他们遭到了美军飞机的昼夜轰炸，陷于绝境。山本五十六派出舰队炮击美军基地，协助尚存的陆军安全撤退。1943年4月18日，山本五十六为了鼓动前线部队的士气，乘坐一架轰炸机到前线视察。没想到日军的密码被美军窃取，美军派出空军机队将山本五十六的座机击落，一代军人山本五十六就此碎尸于太平洋上空。
1939年冬，山东军区八路军某团被日军铁壁合围。特务连伤亡过半，强攻三大殿阵；以集结号为令，掩护主力突围，誓死不退。连长刘尚智带领48名战士绝地反击，与日军展开殊死搏斗，打退日军数次进攻，最终挫败日军阴谋；48名战士全部壮烈牺牲，无一生还。
战争的恐怖通过一个真正的二战士兵的眼睛在第一特种部队。萨姆·伯恩(Sam Byrne)是怀俄明州的一个农场男孩，他被征召入伍，奔赴战场履行自己的职责，尽管他不想杀人。他很快认识到，他要么杀人，要么被杀，他必须杀人来保护他的伙伴——他的战友。
